Chicago senza glutine: un forno, un caffè e un bar di taquitos senza glutine, più brunch e pizza, per celiaci

Chicago è grande, e i locali di questa pagina stanno in due parti della città. Quattro cucine miste sono a River North e Streeterville, appena a nord del fiume e vicino ai luoghi da vedere: Do-Rite Donuts & Chicken e Seoulspice sono a circa 5 minuti a piedi dalla Magnificent Mile, Beatrix a circa 10, ed Egg Harbor Cafe a circa 5 dal Riverwalk. Aba è a ovest del Loop, su N Green St, a circa 25 minuti a piedi dallo Skydeck della Willis Tower. I tre locali interamente senza glutine sono nel North Side: Kite String Cantina su W Addison St, a circa 30 minuti a piedi a ovest di Wrigley Field; Defloured: A Gluten-Free Bakery su W Balmoral Ave, in linea d’aria a circa 7 miglia (circa 11 km) a nord della stazione Clark/Lake nel Loop; e Wheat’s End Cafe su W Diversey Pkwy. Anche 11 Degree North (a circa 15 minuti a piedi da Wrigley Field), Chicago’s Pizza (circa 25), BienMeSabe e Daisies sono a nord e a nord-ovest del centro: dal Loop serve un treno, un autobus o un’auto, non una passeggiata. Downtown invece si gira bene a piedi: Millennium Park e l’Art Institute sono a circa 5 minuti a piedi l’uno dall’altro, e lo Shedd Aquarium, nel Museum Campus, è a circa 30 minuti a piedi da Millennium Park. Tutti i tempi a piedi e le distanze qui sono una nostra stima dalla mappa.

Una giornata che funziona: comincia da Cloud Gate a Millennium Park (aperto dalle 6:00), poi l’Art Institute lì accanto (dalle 11:00; chiuso il martedì). Cammina verso nord fino al fiume e lungo il Riverwalk, e dall’altra parte, a River North, fermati per pranzo: Egg Harbor Cafe e Beatrix sono cucine miste, ognuna con un menù senza glutine suo, quindi quando ordini di’ che sei celiaco o celiaca e chiedi della friggitrice. Nel pomeriggio risali la Magnificent Mile fino a 360 CHICAGO (tutti i giorni dalle 9:00 alle 23:00) per la vista sul lago. Do-Rite Donuts & Chicken, a circa 5 minuti dalla Magnificent Mile, ha una sezione senza glutine nel menù; chiedi come quei donut vengono preparati, cotti e confezionati. Tieni il North Side per un altro giorno: dolci da Defloured, dove, a quanto dichiara, tutto è senza glutine (il suo sito dà due indicazioni diverse sui giorni di apertura, quindi controlla prima di andare), poi Wrigley Field, e a cena Kite String Cantina, la cui cucina, a quanto dichiara, è interamente senza glutine. È un bar con una scelta di birre, quindi chiedi quali bevande sono senza glutine.

Negli USA “gluten-free” sugli alimenti confezionati è un’indicazione volontaria secondo la regola della Food and Drug Administration (FDA), l’agenzia federale per alimenti e farmaci: un prodotto che la riporta deve contenere meno di 20 ppm di glutine. La regola vale per gli alimenti confezionati. Ai ristoranti la FDA si limita a raccomandare di attenersi alla sua definizione quando scrivono “gluten-free” nel menù, quindi un GF nel menù è un’indicazione del ristorante stesso. Due programmi della Gluten Intolerance Group vanno oltre: GFCO certifica prodotti che nei test devono risultare sotto i 10 ppm (o sotto la soglia del Paese, se più bassa), e la GFFS validation (Gluten Intolerance Group) esamina di un ristorante regole e procedure, ricette, ingredienti e formazione. Un terzo, Chef to Plate, è un programma a parte con requisiti più bassi: è la stessa Gluten Intolerance Group a indicare la GFFS validation come il programma con standard più alti e un controllo annuale. Qualunque cosa dica il menù o l’adesivo, di’ ogni volta che sei celiaco o celiaca: in inglese la celiachia si dice “celiac disease”, ed è la parola che il personale negli USA conosce.

I piatti simbolo di Chicago sono quasi tutti di grano: la pizza deep-dish, l’Italian beef nel panino inzuppato, gli hot dog nel panino ai semi di papavero. Le patatine fritte sono la trappola classica, perché molte cucine le friggono nello stesso olio degli impanati: chiedi ogni volta della friggitrice. Negli USA l’etichetta allergeni deve indicare il grano, ma non orzo o segale: attenzione al malto e alla birra in pastelle e salse. Un menù senza glutine non è una cucina senza glutine: Chicago’s Pizza, per esempio, dice che ogni pizza cuoce nel suo forno a pietra, quindi chiedi come tengono le pizze senza glutine lontano dalla pietra in comune e dalla farina. Non abbiamo verificato di persona la cucina di un hotel di Chicago: quando prenoti, chiedi della colazione senza glutine e scegli una camera con frigo. Defloured e Wheat’s End Cafe, entrambi interamente senza glutine, sono i posti per fare scorta; Wheat’s End fa solo asporto e consegna, vende anche prodotti surgelati, e il suo sito mostra due indirizzi e due orari diversi, quindi controlla prima di andare.